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このコースの主な訪問地・解説

• ■インカの集落を今に伝える 聖なる谷■
• 世界遺産の街クスコ郊外には、インカ帝国の中枢を成した遺跡や村々が数多く残されており、聖なる谷と呼ばれている。中でも、周辺のインディヘナが食料品や日用品の市を開き、インカ第9代皇帝の離宮と言われる遺跡が残るピサック（標高2850m）、マチュピチュへと続くインカ道の途中にある急傾斜の300段もの段々畑や、6個の巨石を並べたインカ時代の建造物が未だに残るオリャンタイタンボ遺跡（標高2750m）は必見。標高の高いクスコ（標高3399m）の観光前に聖なる谷を訪れるのは、徐々に高地に身体が慣れて高山病になりにくく、ペルー旅行をより充実したものにするテクニックだ。
• ■謎多きインカの空中都市 マチュピチュ遺跡（世界遺産）■
• 標高2400mの尾根に造られた、15~16世紀に繁栄した南米最大の大帝国インカの空中都市がマチュピチュである。正確に切り出された石を積んで建造されたこの都市は、山や渓谷とジャングルに囲まれた雄大な景色の中に忽然と姿を現す。9代皇帝パチャクティの離宮として利用されていたという説が有力だが、いつ建造されたものかは未だ明らかになっていない。また、これだけ多くの石をどうやってこの山麓まで運び込んだのか、なぜこのような山深くに都市を建設する必要があったのか、と、この遺跡に纏わる数々の謎が、より一層訪れる人の興味を誘う。
• ■インカとスペイン植民地時代の街並みが融合する クスコ（世界遺産）■
• インカ帝国の首都として栄えたクスコは、インカ帝国が急速に権力を拡大した9代皇帝パチャクティの時代に都市機能を備え、皇帝の宮殿や神殿が建てられ、煌びやかな財宝や威厳ある像が中を飾っていたという。しかし、1534年スペイン軍がクスコへ侵攻し、街を破壊。インカの精巧な石組みを土台として、スペイン人は教会や家屋などスペイン風の街並みを築いた。このインカの名残とスペインによる征服の歴史が融合した独特の不思議な光景が、この街の魅力である。